مع تقدم العمر قد يواجه كبار السن العديد من التحديات الصحية والنفسية ويمكن أن يؤدي فقدان الأصدقاء والعائلة وانخفاض النشاط البدني إلى الشعور بالوحدة والقلق والاكتئاب.
ويمكن أن تساعد الحيوانات الأليفة في تخفيف هذه التحديات وتحسين جودة حياة كبار السن.
وبحسب ما جاء في صحيفة ديلي ميل، ووجدت بعض الدراسات أن هناك علاقة بين العيش وحيدا وزيادة خطر الإصابة بالخرف، لكن الدراسة الحديثة التي أجريت على ما يقارب 8000 مشارك تشير إلى أن امتلاك حيوان أليف يمكن أن يقلل من هذا الخطر، من خلال جعل الناس أقل وحدة.
ونظر الباحثون في بيانات المشاركين الذين يعيشون في إنجلترا والذين تزيد أعمارهم عن 50 عاما، وسئلوا عما إذا كانوا يعيشون مع حيوان أليف، وأجروا اختبارات على ذاكرتهم في ما يتعلق بالكلمات والطلاقة اللفظية.
ومن الطبيعي أن تسوء الذاكرة اللفظية مع تقدمنا في السن، لكن هذا الانخفاض كان أبطأ لدى الأشخاص الذين يعيشون بمفردهم والذين لديهم حيوانات أليفة
