حمض الفوليك (فيتامين ب9) يعتبر عنصراً أساسياً لحمل صحي، حيث توصي منظمة الصحة العالمية بتناول مكمل يحتوي على 400 ميكروجرام من حمض الفوليك يومياً، ابتداءً من محاولة الحمل وخلال الثلاثة أشهر الأولى منه.
تمت إضافة حمض الفوليك إلى الأغذية الأساسية في حوالي 65 بلدًا، ومع ذلك، لا تزال أكثر من 100 دولة تحتاج إلى تحصين الأغذية نظرًا لصعوبات مثل قلة القدرة على تحصين الحبوب الأساسية على نطاق واسع أو نقص الدعم السياسي.
دراسة شملت 83 امرأة غير حوامل في جنوب الهند، تتراوح أعمارهن بين 18 و45 عامًا، أظهرت أن تناول الملح المدعم بحمض الفوليك لمدة ثلاثة أشهر يمكن أن يكون أكثر فعالية مما كان متوقعًا.
التجربة السريرية أظهرت زيادة ملحوظة في مستويات حمض الفوليك في الدم بعد إضافة حمض الفوليك إلى الملح المدعم باليود، مما يساهم في منع تشوهات الجنين مثل السنسنة المشقوقة وانعدام الدماغ. ولاحظت زيادة بنسبة 3.7 مرات في مستوى حمض الفوليك بعد أربعة أشهر من استخدام الملح المدعم.
