أجرى الفريق فحصًا لسجلات الطب الخاصة بـ 50359 مشاركًا، واكتشف أن ممارسة النشاط البدني تقلل بشكل جزئي من خطر الإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية عن طريق تقليل الإشارات المرتبطة بالتوتر في الدماغ.
وخضعت مجموعة فرعية تتألف من 774 مشاركًا لاختبارات تصوير الدماغ وقياسات نشاط الدماغ المتعلقة بالتوتر.
كشفت الدراسة عن إصابة 12.9% من المشاركين بأمراض القلب والأوعية الدموية خلال فترة متوسطة مدتها 10 سنوات. واتضح أن المشاركين الذين اتبعوا توصيات النشاط البدني كانوا أقل عرضة للإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية بنسبة 23٪ مقارنة بأولئك الذين لم يلتزموا بهذه التوصيات.
أظهرت الدراسة أن فوائد ممارسة التمارين الرياضية على القلب والأوعية الدموية كانت أكبر بالنسبة للمشاركين الذين يعانون من اكتئاب مُسبق.
شهد الأشخاص الذين كان لديهم مستويات أعلى من النشاط البدني انخفاضًا ملحوظًا في نشاط الدماغ المرتبط بالتوتر.
يُلاحظ أن انخفاض نشاط الدماغ المرتبط بالتوتر ناتج عن التحسن في وظائف قشرة الفص الجبهي (الجزء المسؤول عن وظائف التنفيذ)، حيث يتم تقليل مراكز التوتر في الدماغ.
بالإضافة إلى ذلك، يُفسر انخفاض نشاط الدماغ المرتبط بالتوتر إلى حد ما فائدة ممارسة النشاط البدني لصحة القلب والأوعية الدموية. تحتاج هذه الملاحظات إلى دراسات مستقبلية لتأكيد وجود علاقة سببية.
