أعلن علي فرج، نجم منتخب مصر وأحد أبرز أساطير رياضة الاسكواش، اعتزاله اللعب بشكل رسمي، واضعًا نهاية لمسيرة حافلة بالإنجازات والأرقام القياسية، بعد سنوات من التألق على الساحة العالمية.
وجاء إعلان الاعتزال عبر فيديو مؤثر نشره فرج على صفحته الرسمية بموقع "فيسبوك"، حيث أكد أن قراره جاء بعد تفكير طويل بدأ منذ فترة جائحة كورونا، مشيرًا إلى أنه اختار التوقف الآن للتفرغ لحياته العائلية، بعد أن أمضى سنوات من الالتزام والتضحيات.
“لطالما كان الاسكواش شغفي وهويتي، لكن آن الأوان لأعيش جانبًا آخر من حياتي، كزوج وأب. فاتتني لحظات ثمينة مع ابنتَي، من توصيلهما إلى المدرسة وحتى القصص قبل النوم، وقد جاء الوقت لأعوض ما فات.”
ويُعد علي فرج من أنجح لاعبي الاسكواش في تاريخ اللعبة، إذ اعتلى التصنيف العالمي لمحترفي الاسكواش PSA لفترة قياسية بلغت 238 أسبوعًا بين مارس 2019 ومارس 2025، وهو الرقم الأعلى بين اللاعبين المصريين في تاريخ اللعبة.
حقق فرج خلال مسيرته الاحترافية التي انطلقت عام 2005، 46 لقبًا في بطولات PSA من أصل 81 نهائيًا، بنسبة فوز بلغت 57%، بعدما خاض 553 مباراة، فاز منها في 445 مواجهة.
من أبرز لحظات مسيرته، تتويجه ببطولة أمريكا المفتوحة عام 2017 في نفس الليلة التي فازت فيها زوجته نور الطيب بلقب السيدات، ليصبحا أول زوجين يحققان هذا الإنجاز التاريخي معًا. كما كررا الإنجاز نفسه في بطولة مانشستر المفتوحة عام 2023، وكانا وقتها برفقة طفلتهما حديثة الولادة "فريدة".
شارك فرج مع منتخب مصر في أربع نسخ من بطولة العالم للفرق (من 2017 إلى 2024)، وتُوّج باللقب في جميع المشاركات، مسطرًا اسمه كأحد أعمدة الإنجازات الجماعية للمنتخب الوطني.
تميّز فرج بأخلاقه الرفيعة وروحه الرياضية، حيث نال جائزة "روح الاسكواش" من رابطة اللاعبين المحترفين PSA سبع مرات خلال السنوات الثماني الأخيرة، كما شغل منصب رئيس رابطة اللاعبين المحترفين للرجال لمدة أربع سنوات، وكان من أبرز الأصوات المؤثرة في تطوير اللعبة وتمثيل مصالح اللاعبين.
يحمل فرج شهادة في الاقتصاد من جامعة هارفارد الأمريكية، ونجح في التوفيق بين تفوقه الأكاديمي والرياضي في مشوار قلّما يتكرر في عالم الرياضة.
