أقدم محطة كهرباء في العالم.. ما قصتها؟ (صور وفيديو)

فتحت أقدم محطة كهرباء في العالم (محطة هولبورن فيادكت) الباب أمام بناء مزيد من محطات الطاقة العاملة بالفحم وتدشين عصر التسويق التجاري لتلك السلعة الإستراتيجية.

ومع ذلك مثّلت محطة هولبورن فيادكت (Holborn Viaduct) التي بُنيَت في منطقة هولبورن بالعاصمة البريطانية لندن في عام 1882، إخفاقًا ماليًا بكل المقاييس؛ لعدم نجاحها في تحقيق إيرادات تغطي تكاليف إنتاج الكهرباء آنذاك.

ويُعزى إخفاق أقدم محطة كهرباء في العالم إلى مجموعة من التحديات، بما في ذلك المحرك المستعمَل لمولدات الطاقة في المنشأة، الذي يُنتِج تيارًا كهربائيًا مستمرًا، ومن ثم فهو غير قادر على توزيع الكهرباء بكفاءة إلا لمسافة قصيرة، قياسًا بالتيار المتردد.

وعلى أثر هذا الفشل اضطر المخترع الأميركي توماس إديسون الذي بنى المحطة العاملة بالفحم إلى غلقها في عام 1886، أي بعد 4 أعوام فقط من افتتاحها، وفق متابعات تاريخية لمنصة الطاقة المتخصصة (مقرّها واشنطن).

أدخلت محطة هولبورن فيادكت المملكة المتحدة حقبة جديدة في توليد الكهرباء، لتزداد معها الآمال في التوسع التجاري لإنتاج تلك السلعة التي يزداد الطلب عليها بمعدلات مطردة، وفق ما أورده موقع ليفينغ لندن هيستوري.

لكن على الرغم من الإبداعات التقنية المذهلة، واجهت المحطة التي تلامس سعتها 93 كيلوواط، تحديات عدة تتعلّق بالأطر التنظيمية، والمصالح التجارية القائمة والتشكيك العام في جدوى المشروع.

وطُورت محطة كهرباء هولبورن فيادكت -يُطلَق عليها كذلك محطة إديسون إلكتريك لايت (Edison Electric Light)- بوساطة شركة إديسون إلكتريك لايت في يناير/كانون الثاني (1882)، قبل أن تدخل حيز التشغيل في العام نفسه.

وكانت الكهرباء المولدة من المحطة تُخصص لإنارة الشوارع، بالإضافة إلى بعض العملاء التجاريين وعملاء القطاع الخاص؛ إذ أنارت تلك الكهرباء قرابة ألف مصباح متوهج قبل زيادة هذا العدد إلى 3 آلاف مصباح لاحقًا.

وبينما تظل الكُلفة الاستثمارية لبناء أقدم محطة كهرباء في العالم غير معروفة، فإن المشروع استلزم استثمارات ضخمة.